치매 예방에 음악 들으면 충분한 효과를 볼 수 있을까?
70세 이상을 추적 관찰한 코호트 연구에서, ‘항상 음악을 듣는다’고 답한 집단은 치매 발생 위험이 39% 낮게 관찰됐다는 결과가 소개됐습니다. 여기서 말하는 39%는 ‘음악을 들었더니 뇌가 좋아졌다’는 식의 감상이 아니라, 추적 기간 동안 실제로 치매 진단이 나온 비율을 비교했을 때 나타난 차이를 뜻합니다. 그래서 더 솔깃합니다. 하지만 같은 질문이 바로 따라붙습니다. 음악 덕분일까요, 아니면 음악을 꾸준히 즐길 만큼 생활이 활발했던 사람들의 차이일까요. 이 질문을 지나치면, 음악이 전부인 것처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 조금만 들여다보면 이야기가 달라집니다. 이해를 돕기 위한 AI 생성 이미지 1. ‘39% 낮았다’가 말해주는 것, 말해주지 않는 것 해당 결과는 70세 이상을 장기간 추적한 코호트 연구에서 관찰된 연관성으로 알려져 있습니다. ‘항상 음악을 듣는다’고 답한 집단에서 치매 발생 위험이 더 낮게 나타났다는 식의 결과죠. 여기서 가장 중요한 단어는 ‘관찰’입니다. 음악이 치매를 ‘막았다’고 증명한 문장과는 결이 다릅니다. 연관성과 인과는 다릅니다. 음악을 듣는 사람에게 치매가 덜 나타났다는 말과, 음악이 치매를 예방했다는 말은 같은 뜻이 아닙니다. 앞 문장은 ‘함께 나타난 패턴’이고, 뒤 문장은 ‘원인’까지 확정하는 주장입니다. 이 차이를 잡아두면, 과장된 기대도 줄고 실천은 오히려 쉬워집니다. 연구 결과(원서) 확인해보세요 (출처: wiley.com) 2. ‘음악을 듣는 사람’이 원래 가진 차이 음악을 꾸준히 즐기는 분들은 생활 패턴도 함께 움직이는 경우가 많습니다. 산책을 하거나, 사람을 만나거나, 무료한 시간을 그냥 넘기지 않는 식으로요. 그런 습관들은 인지 기능과 연관될 수 있습니다. 그래서 음악만 떼어놓고 ‘이것만 하면 된다’로 좁히면 현실과 멀어질 수 있습니다. 가족들이 예방 습관을...